PEBBLE BEACH, Californie (AP) - Six semaines après le début de l'année, les nouvelles règles du golf changent pour la première fois, celle des caddies se tenant derrière leurs joueurs.
Les deux instances dirigeantes de Golf ont publié mercredi un éclaircissement sur la règle visant à empêcher les caddies d’aider leurs joueurs à prendre l'avantage.
La règle stipule désormais qu'une pénalité de deux coups pour son cadet qui se tient derrière lui peut être évitée si un joueur s'éloigne de sa position et recommence n'importe où sur le parcours de golf. Auparavant, la pénalité ne pouvait être évitée que sur le green.
La règle stipule également que les caddies n'enfreindront pas la règle s'ils ne sont pas conscients que leurs joueurs interviennent pour prendre position.
"L'expérience nous a appris que l'introduction d'une nouvelle règle nous oblige à concilier patience et volonté d'agir rapidement lorsque cela est nécessaire", a déclaré Thomas Pagel, directeur général de la gouvernance pour la USGA. pénalité sur Denny McCarthy au Phoenix Open, qui a ensuite été annulé afin que la règle puisse être étudiée. L'incident de McCarthy a fait suite à un autre cas survenu une semaine plus tôt à Li Haotong à Dubaï.
La règle 10.2b a été créée en raison de critiques de longue date selon lesquelles les caddies aidaient à aligner les joueurs sur les tirs. La règle stipulait que les cadets ne pouvaient pas se tenir délibérément derrière leurs joueurs car ils commençaient à prendre position jusqu'à ce que le coup soit touché.
Le cadet de Li était derrière lui sur le 18e green à Dubaï lorsque Li entra pour prendre sa place. Il a été pénalisé de deux coups, ce qui lui a permis de passer d'une égalité pour la troisième place à une égalité pour la 12ème et le R & A a soutenu la décision parce qu'elle respectait la lettre du règlement.
Le cas de McCarthy était plus compliqué. Il a fait face à un tir de 70 verges au-dessus de l'eau et soulevait avec désinvolture le club du ballon alors que son cadet se tenait derrière lui. Même si McCarthy a reculé pour prendre sa position, il a d'abord été pénalisé parce que cela ne s'est pas produit sur le green.
Une fois que le circuit de la PGA a remarqué plusieurs autres exemples qui pourraient être cités, il a repris la pénalité pour plus d'étude.
En clarifiant ce qui est délibéré, la USGA et R & A ont permis des exceptions lorsqu'il est évident que le joueur ne cherche pas à obtenir un avantage.
Parmi les exemples cités par la USGA et R & A, citons un caddie qui ratissait un bunker et se trouvait en ligne directe derrière le joueur; et un cadet se tenant derrière alors que le joueur s'approche pour taper un putt. Il indique également que les cadets peuvent se tenir derrière un joueur tout en tenant un parapluie jusqu'à ce qu'il soit temps de frapper.
En vertu des précisions, les cadets peuvent aligner leurs joueurs afin de s’assurer que leur club ne heurtera pas un arbre ou que leurs pieds ne sont pas sur un chemin carrossable.
La nouvelle règle était effectivement immédiate.