ARCADIA, Californie - Le California Horse Racing Board a modifié les modifications proposées aux règles régissant l'utilisation par les jockeys des cravaches lors de courses, tandis que la Jockeys 'Guild continue de faire valoir que les récoltes sont nécessaires au contrôle d'un cheval de course.
Le jockey triple vainqueur, Mike Smith, a déclaré mercredi au comité des médicaments, de la sécurité et du bien-être du conseil de course que la cravache est «une partie cruciale de notre sport».
Les changements proposés qui auraient sévèrement limité l'utilisation des cultures ont été introduits pour la première fois le mois dernier dans le but de remédier à la mort de près de deux douzaines de chevaux lors d'incidents d'entraînement et de courses à Santa Anita depuis le 26 décembre.
Tout en appuyant des mesures visant à accroître la sécurité des chevaux et des cavaliers, les représentants de The Jockeys 'Guild se sont inquiétés de ce que le conseil de course essayait d'interdire totalement les cultures.
La présidente du comité, Madeline Auerbach, a rapidement corrigé cette idée mercredi.
“Personne ne vous a suggéré de vous en passer. Vous devez avoir un fouet pour votre sécurité », a-t-elle déclaré. «Nous sommes obligés, pour pouvoir continuer à courir, de faire en sorte que cela soit acceptable pour le grand public. Que pouvons-nous faire pour que l'utilisation du whip ne devienne pas ce qui détruit tout le secteur? "
People for Ethical Treatment of Animals, qui réclame la fin des courses de chevaux, a préconisé des changements dans l’utilisation des fouets.
«Nous ferons de notre mieux pour montrer aux personnes qui ne savent pas qui sont intéressées que nous aimons les chevaux et que nous faisons tout cela pour le bien», a déclaré Smith en dehors de la réunion. «C'est aussi un sport, alors il y a moyen de demander à un cheval de réaliser son plein potentiel sans le toucher de quelque façon que ce soit. C'est ce que font les nouvelles cultures et c'est ce que nous faisons. "
La guilde des Jockeys a déclaré que le coureur à la retraite Ramon Dominguez travaillait au développement d'une nouvelle récolte avec la participation des motards actuels.
La guilde a annoncé avoir acheté 360 nouvelles récoltes aux jockeys de Californie, qui les ont utilisées le 12 avril à Santa Anita, avec l'approbation des stewards. Les Jockeys de Golden State Fields, dans le nord de la Californie, dans le Gulfstream Park de Floride, à Keeneland dans le Kentucky et à New York ont également testé la culture dite 360GT.
«Avec ces nouvelles cultures de coussin que nous avons ces jours-ci, vous ne blessez pas un cheval, que vous sachiez le faire correctement ou non», a déclaré Smith.
Auerbach a déclaré avoir remarqué que les jockeys de Santa Anita utilisaient les cultures de manière plus responsable depuis la série de morts sur le circuit d'Arcadia.
«J'ai vu des circonscriptions plus judicieuses, plus prudentes, moins de choses du type cowboy», a-t-elle déclaré.
Cody Jensen, un quart-cavalier depuis 25 ans, a déclaré: "Tout le monde comprend maintenant qu'il y a un prix à payer pour cela."
Le State Racing Board a restreint les règles proposées. Elle interdirait l'utilisation d'un recadrage sur la tête, les flancs ou les parties du corps d'un cheval autres que les épaules ou l'arrière-train. La récolte ne peut être utilisée que lorsque cela est nécessaire pour contrôler le cheval pour sa sécurité ou celle du cavalier.
Tout jockey pratiquant une conduite contraire à la règle peut être suspendu ou condamné à une amende et peut voir sa part de l'argent de la bourse annulée si celui-ci estime que l'utilisation non autorisée de la récolte lui a permis de mieux finir.
Les Jockeys ne sont pas obligés de rouler avec des cultures, et s'ils ne le faisaient pas, les fans seraient informés via le système de sonorisation.
Les modifications proposées s’appliqueraient également aux cavaliers qui pratiquent l’entraînement le matin.
Le vote en faveur de la limitation des whips sera confié à une agence de réglementation pour une période de consultation publique de 45 jours. Selon un porte-parole du conseil, il faudra qu’il revienne devant le tableau des courses avant qu’il ne devienne une réglementation permanente.
La guilde des Jockeys a souligné sa conviction que les cultures à cheval sont «encore nécessaires pour encourager, communiquer et contrôler».
Jensen, basé sur le circuit de Los Alamitos dans le comté d’Orange, a exhorté le comité à «nous laisser nous contrôler nous-mêmes».
"Trop de coureurs ne sont pas correctement informés sur l'utilisation d'un fouet", a-t-il déclaré. «Nous devrions faire un meilleur travail pour imposer la technique appropriée pour utiliser un outil, et ne vous leurrez pas, c'est un outil et un outil très bien utilisé lorsqu'il est utilisé correctement. Utilisé de manière irresponsable, il peut causer beaucoup de dégâts. ”
Pendant ce temps, il n’ya pas eu de test positif au cours des deux premières semaines de course à Santa Anita en vertu des nouvelles règles limitant les médicaments le jour de la course.
Le Dr Rick Arthur, consultant équin auprès du conseil de course, a annoncé les résultats, qui ont été applaudis par Auerbach.
Le groupe Stronach, propriétaire de Santa Anita, a mis en œuvre les changements à la mi-mars.
Arthur a déclaré que les résultats des tests sont "assez impressionnants compte tenu de la rapidité avec laquelle cela a été mis en œuvre". Il a déclaré que les tests hors compétition effectués sur les chevaux à Santa Anita n'ont également révélé aucun résultat positif.
Parmi les changements imposés par le groupe Stronach, citons l'interdiction d'utiliser le médicament anti-saignement Lasix et l'interdiction croissante des AINS thérapeutiques légaux, des injections articulaires, du traitement par ondes de choc et des stéroïdes anabolisants.