Quand j'ai grandi en jouant au golf, l'une des nombreuses choses que j'ai dû apprendre sur les règles du golf est que je n'avais pas le droit de déplacer quoi que ce soit dans un bunker. Même s'il y avait un petit caillou derrière ou devant ma balle. Peut-être y avait-il un petit bâton. Quoi que ce soit, je ne pouvais pas le déplacer, sinon je subirais une pénalité.
L'idée était que, si une balle entrait dans un obstacle comme un bunker, un joueur ne devrait pas être autorisé à créer un aspect plus net du coup.
L'un des changements les plus importants apportés aux nouvelles règles du golf a été la décision d'autoriser les joueurs à enterrer leur club dans un bunker ou une surface de réparation. Ainsi, les nouvelles règles de golf traitent les zones de pénalité telles que la zone "à travers le green", qui s'appelle désormais la zone générale. Dans la zone générale, les joueurs peuvent non seulement frapper leur club, mais ils peuvent aussi toucher et déplacer des détritus. Donc, cela est maintenant permis dans les bunkers et les obstacles d'eau.
L’idée n’était pas nécessairement de simplifier au maximum les aléas, mais de rendre plus claire l’application des règles relatives aux zones de pénalité et de laisser moins de place à l’interprétation. Bien souvent, les joueurs ont été pénalisés pour avoir "testé la surface" du terrain dans une surface de réparation alors qu'il n'y avait ni intention ni avantage. Plutôt que de continuer à appliquer les règles qui entraînaient des pénalités sévères, l'USGA et R & A ont décidé qu'un joueur devrait pouvoir traiter les zones de la même manière. Après tout, le sol est le sol. Mais sur un terrain de golf, il y a certaines terres - ou de l'eau - où il est souvent impossible de jouer. Ce sont des zones de pénalité et c'est la seule chose qui les rend uniques par rapport aux zones générales.