VIRGINIA WATER, Angleterre — Les 12 joueurs européens de la Ryder Cup ont réalisé des scores mitigés au premier tour du championnat BMW PGA.
Aucun d’entre eux n’était meilleur que Marcus Helligkilde.
Le Danois, classé n°. 232-, a réussi sept birdies sur une séquence de neuf-trous, puis a clôturé avec trois d'affilée pour tirer un 8-sous 64 et prendre une avance de deux coups lors de l'événement phare du DP World Tour jeudi.
Parmi les Européens se rendant à Rome pour la Ryder Cup dans deux semaines, Matt Fitzpatrick (66 ans), Ludvig Aberg (68 ans) et Tyrrell Hatton (68 ans) ont réalisé les meilleurs tours à Wentworth.
Nicolai Hojgaard, qui a obtenu le choix final du capitaine Luke Donald devant Adrian Meronk, était à l'autre extrémité de l'échelle avec un tir de 76.
Ensuite, il y a eu les deux gros canons européens, Rory McIlroy, classé n°. 2-et Jon Rahm, classé n°. 3-, qui ont parcouru le West Course et ont tiré respectivement 72 et 71 lors d'une journée glorieuse au siège de la tournée européenne, où la prochaine Ryder Cup restait une intrigue secondaire flagrante.
"Je pense que nous sommes tous un peu dans l'état d'esprit de la Ryder Cup", a déclaré Viktor Hovland, n°. 4-classé, qui sera l'un des joueurs clés de Donald au club Marco Simone à partir de septembre. 29-octobre. 1 et qui a tiré 69 points lors de son premier tour à Wentworth.
"C'est un peu bizarre de devoir avoir deux pensées en même temps."
Hovland a joué dans un groupe de poids lourds contenant McIlroy et Aberg, mélangeant deux stars établies avec une autre avec le monde du golf à ses pieds.
Le jeune a pris le rôle principal.
Aberg, un Suédois de 23-ans devenu professionnel en juin et qui a déjà gagné sur la tournée européenne, a montré une fois de plus que le battage médiatique autour de lui était justifié avant sa première apparition à la Ryder Cup.
Un mauvais swing a coûté à Aberg la chance d’un tour très bas. Il a sorti son coup de départ-des limites-au par-5 17ième trou, qu'il avait atteint à 5 sous après avoir réussi cinq birdies consécutifs en commençant au n°. 11.
Un double-bogey au No. 17 n'a pas fait dérailler Aberg, qui a fait amende honorable en jouant parfaitement le-5 18ème pour marquer un septième birdie de la journée.
"C'était vraiment amusant de jouer avec ces deux gars", a déclaré Aberg. "De toute évidence, le niveau de golf qu'ils peuvent faire est assez incroyable et pour moi, regarder c'est plutôt cool.
"Je me promenais, puis je me suis presque pincé le bras sur les fairways, mais j'ai vraiment apprécié et je suis fier de la façon dont je l'ai géré aujourd'hui."
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Brentley Romine
1d
Hovland était aux premières loges-pour observer celui que beaucoup considèrent comme le prochain grand succès du golf.
"Ludvig était certainement sur un radiateur à mi--tour et la foule adorait ça", a déclaré Hovland.
"Il n'est pas professionnel depuis très longtemps, mais il n'a certainement pas l'air effrayé par le moment."
Aberg, Hovland et McIlroy formaient l'un des quatre groupes entièrement composés de joueurs de la Ryder Cup alors que Donald cherche à créer une certaine alchimie dans l'équipe.
Lors d'un autre départ dans la matinée, Shane Lowry et Tommy Fleetwood ont tous deux tiré 69 aux côtés de Sepp Straka (70).
Fitzpatrick, qui est sorti avec Robert MacIntyre et Justin Rose (tous deux 72), a joué le meilleur de l'équipe de Ryder Cup après avoir débuté avec quatre birdies lors de ses six premiers trous. Il a réussi un birdie putt au dernier de 18 pieds pour rejoindre Richie Ramsay à égalité pour la deuxième place.
"Je suis ici pour essayer de gagner cette semaine", a déclaré Fitzpatrick. "Je commencerai à me concentrer sur la Ryder Cup une fois dimanche terminé."
Ils courent tous après Helligkilde, 26-ans, qui termine sa deuxième saison sur le DP World Tour.
Sa chaude séquence de premiers birdies a commencé au quatrième trou, avec deux d'entre eux - sur les n°. 5 et 7 - étant des taps-à moins de 2 pieds. Il a réussi des putts de birdie de 10 et 12 pieds sur nos. 16 et 17, avant de monter-et-de bas juste à l'arrière du 18e pour un 10e birdie.
Helligkilde a déclaré qu'il frappait "terriblement" sur le stand.
"J'ai demandé (à mon entraîneur) : 'Que dois-je faire ?'", a-t-il déclaré, "et il m'a répondu : 'Ouais, tu vas probablement bien jouer.' C'est donc ce qui s'est passé."