La grandeur respecte la grandeur.
Serena Williams prévoit de « s’éloigner » du tennis après l’US Open, et tout le monde veut avoir une chance de la voir faire une dernière course, y compris son bon ami, Tiger Woods.
Woods était présent, assis dans la loge des joueurs de Williams au stade Arthur Ashe, pour la victoire de Williams au deuxième tour contre la numéro 2 mondiale Anett Kontaveit.
La télédiffusion d’ESPN montrait fréquemment Woods dans les gradins, et bien qu’il ne frappait pas dans un putt gagnant, le champion majeur à 15 reprises a cassé sa pompe à poing signature.
Après le match,Woods a accompagné Williams, 40 ans, dans le vestiaire et avait son bras autour d’elle.
« Ce fut un privilège de voir la grandeur. Félicitations @serenawilliams », WoodsTweetedaprès le match.
Lors de la conférence de presse d’après-match de Williams, la championne du Grand Chelem à 23 reprises a crédité Woods, 46 ans, d’avoir joué un rôle essentiel dans sa tournée d’adieu.
« C’est l’une des raisons pour lesquelles je suis ici, l’une des principales raisons pour lesquelles je joue encore », a-t-elle déclaré. « Nous avons beaucoup parlé. Il essayait vraiment de me motiver. Il y a quelques personnes, mais nous nous sommes dit : 'OK, on peut faire ça ensemble, tu sais ?' »
Le mois dernier, lorsque Williams a publié unessai à la première personne sur Vogue.comqu’elle envisage de « s’éloigner » du tennis après l’US Open, elle a écrit queelle s’est appuyée sur Woods pour obtenir des conseils sur la façon de mettre fin à sa carrière.
« Je parlais à Tiger Woods, qui est un ami », a-t-elle écrit, « et je lui ai dit que j’avais besoin de ses conseils sur ma carrière de tennis. J’ai dit : « Je ne sais pas quoi faire : je pense que j’en ai fini, mais peut-être que je n’en ai pas fini. » C’est Tiger, et il était catégorique que je sois une bête comme lui ! Il m’a dit : « Serena, et si tu lui donnais juste deux semaines ? Vous n’avez pas à vous engager à quoi que ce soit. Vous sortez sur le terrain tous les jours pendant deux semaines et vous donnez tout ce qui se passe et voyez ce qui se passe. »
Et alors que Williams se donne à fond une dernière fois, essayant d’égaler le record de Margaret Court de 24 titres du Grand Chelem, Woods est là pour l’aider à se démarquer.
Williams affrontera Ajla Tomljanović vendredi soir au troisième tour. Et peut-être, il y aura une autre observation de Woods.