Tiger Woods a annoncé qu'il sera sur le terrain au Hero World Challenge de cette année. (Keyur Khamar/PGA TOUR)
Tiger Woods a ajouté une autre compétition à son calendrier pour le mois prochain.
Woods participera à son Hero World Challenge la première semaine de décembre, a-t-il annoncé mercredi sur Twitter. Ce sera la première fois qu'il participera à une compétition depuis son apparition émouvante à l'Open de St. Andrews et prépare potentiellement un mois de décembre chargé pour le 82-gagnant du TOUR.
Le Hero World Challenge, organisé par Woods depuis 2000, se jouera en décembre 1-4 au Albany Golf Club aux Bahamas.
"Je suis ravi d'annoncer que je serai sur le terrain pour le #HeroWorldChallenge de cette année", a tweeté Woods. En plus de Woods, Kevin Kisner et Tommy Fleetwood ont été ajoutés au champ sur les exemptions de tournoi. Le peloton comprend sept des 10 meilleurs joueurs du monde – Scottie Scheffler, Jon Rahm, Xander Schauffele, Will Zalatoris, Justin Thomas, Matt Fitzpatrick et Collin Morikawa – et 16 des 20 meilleurs, dont la vedette Tom Kim, le seul joueur autre que Woods pour gagner deux fois sur le PGA TOUR avant d'avoir 21 ans depuis la Seconde Guerre mondiale.
Woods devrait également participer à The Match de Capital One la semaine suivante. Il s'associera au champion de la FedExCup Rory McIlroy pour affronter Justin Thomas et Jordan Spieth le 10 décembre au Pelican Golf Club de Belleair, en Floride, et s'engagera probablement pour le championnat PNC de la semaine suivante, où il concourra aux côtés de son fils Charlie. Les Woods ont terminé deuxième derrière John Daly et son fils, John II, au PNC de l'an dernier.
Woods, qui aura 47 ans le 30 décembre, se remet toujours des blessures subies dans un accident de voiture au début de 2021. Il a surpris le monde du golf avec son retour au tournoi des maîtres, où il a tiré 71 au premier tour et a fait la coupe avant s'estompant à la 47e place en raison de la difficulté de concourir sur sa jambe blessée. Il est revenu au championnat PGA, où il a fait la coupe après un 69 au deuxième tour, mais il a dû se retirer après avoir lutté pour un 79 le lendemain.
Woods a sauté l'US Open pour s'assurer qu'il pourrait jouer à l'Open de St. Andrews, site de deux de ses triomphes dans la plus ancienne majeure du golf. Il a raté la coupe, faisant une promenade émouvante sur le 18e fairway lors de ce qui pourrait être sa dernière manche de compétition au Old Course. Il n'a pas concouru depuis, mais a été aperçu en train de frapper des balles le mois dernier à Pebble Beach, où il participait au TGR Junior Invitational et au Tiger Woods Invitational.
"Tiger trouve régulièrement des moyens d'obtenir un peu plus de stabilité dans sa jambe", a déclaré son bon ami et commentateur de Golf Channel, Notah Begay, lors d'une apparition sur SiriusXM le mois dernier. "Cela présentait vraiment des défis majeurs à St. Andrews. J'ai eu la chance de lui parler pendant le tour là-bas. C'est juste un inconfort constant. C'est juste difficile de se concentrer sur le golf, qui est déjà assez difficile, encore moins d'avoir à faire face avec la douleur littérale de votre jambe qui vous fait mal tout au long de la journée. Je sais que dès qu'il sentira qu'il peut être compétitif… nous le verrons.