Will Zalatoris a passé une excellente semaine sur les verts au championnat FedEx St. Jude. GETTY IMAGES
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En train de regarderWill Zalatorisfaire un putt d'embrayage sur son 72e trou du championnat FedEx St. Jude - puisdeux autres dans les séries éliminatoires qui ont suivi— J'ai été frappé par une pensée singulière :
Comment un soi-disant "mauvais" putter sur le PGA Tour peut-il être encore aussi bon au putting ?
Cela témoigne probablement de la tendance des fans à généraliser et à simplifier à l'extrême le fait que nous ayons abouti à cette conclusion à propos de Zalatoris. En effet, c'est vrai quele putting n'est pas la force du jeu de Zalatoris. Mais il y a plus de points positifs qu'il n'y paraît, et à bien des égards, le reste d'entre nous peut apprendre plus en regardant la façon dont Zalatoris gère son jeu sur le green qu'un joueur plus instinctif dont le putting vient plus naturellement.
Alors décomposons-le.
Oui, les putts courts sont un problème
Commençons par frapper à Zalatoris : qu'il est quelque part entrefragmentaire et fragile à courte portée. Bien qu'il soit intéressant de noter qu'il est actuellement le leader du Tour pour les putts réalisés à partir de trois pieds, c'est plus une bizarrerie statistique qu'autre chose (j'expliquerai pourquoi dans une seconde). Le fait demeure qu'il se classe 187e sur le circuit en mettant entre quatre et huit pieds, réalisant environ 64% de ses putts dans cette fourchette par rapport à la moyenne du Tour de 69%. En termes réels, cela équivaut à 10 putts au cours de cette saison que Zalatoris a ratés et que le joueur moyen du PGA Tour de cette gamme a réalisés. Ce sont des marges minces, mais c'est la vie sur le Tour.
Zalatoris a été ouvert sur ses luttes dans cette gamme, ce qui implique en grande partie qu'il devient nerveux. Cela déplace son putterface de manière imprévisible, ce qui peut envoyer la balle rouler dans la mauvaise direction, ce qui, sur des putts courts, fait la différence entre manquer et faire.
Il a continué avec sa méthode combinée de verrouillage du bras, mais après sa victoire, Zalatoris a déclaré qu'il avait connu un certain succès en se déplaçant à un rythme légèrement plus rapide.
"J'ai essayé d'être un peu plus rapide. Chaque fois que j'ai eu du mal, j'ai été lent." Il dit "Je suis un marcheur rapide, je suis évidemment un bavard rapide, je fais tout rapidement. Mais être capable de simplement regarder la cible, de faire rouler la balle jusqu'à là et d'avancer, d'accepter ce qui se passe à partir de là. C'est le même chose dans mon plein élan, je fais quelques swings d'entraînement, j'entre dedans, je regarde deux fois et puis je pars. À la seconde où mes yeux reviennent sur la balle, le club est retiré.